A pele do paciente é a primeira e mais visível estrutura do corpo com a qual todo profissional de saúde se depara durante um exame. É também muito visível para o paciente, e qualquer doença que a afete será notada e afetará o bem-estar pessoal e social. Portanto, a pele é um importante ponto de partida tanto para o diagnostic quanto para o manejo. Muitas doenças dos seres humanos são associadas a alterações cutâneas, que variam de sintomas como prurido a alterações de cor, textura e aparência. Com frequência, as principais doenças tropicais negligenciadas (DTNs) produzem essas alterações cutâneas, reforçando os sentimentos de isolamento e estigmatização dos pacientes afetados. Na verdade, com frequência esses são os primeiros sinais que os pacientes notam, até mesmo antes que haja alteração de órgãos internos ou de outros sistemas. Todas as DTNs apresentadas adiante causam alterações cutâneas proeminentes em algum estágio da evolução.

Esta guia de treinamento explica como identificar os sinais e sintomas das doenças tropicais negligenciadas da pele por meio de suas características visíveis. Contém ainda informações sobre métodos de diagnóstico e manejo de problemas cutaneous comuns que os profissionais de saúde da linha de frente podem encontrar. O guia destina-se ao uso por profissionais de saúde da linha de frente sem conhecimento especializado sobre doenças cutâneas. O texto descreve estratégias mais detalhadas de investigação e manejo, mas, nesses casos, geralmente será necessário encaminhar o paciente a um serviço especializado.