Os Recursos Humanos constituem a espinha dorsal de todos os sistemas de saúde. Porém, a informação sobre políticas, planos, sistemas de informação e formação profissional, disponibilidade, composição, distribuição, densidade, fontes de financiamento, forças de mercado de trabalho e muitos outros aspectos relacionados com os recursos humanos em saúde são frequentemente escassos e, muitas vezes, estão dispersos através de muitas fontes. Nos países de língua oficial portuguesa em África (PALOP), este é também um problema de longa data, que impediu a análise dos problemas da força de trabalho de saúde e o desenvolvimento de respostas políticas apropriadas. Um esforço conjunto por parte da Comissão Europeia, que apoiou financeiramente, da OMS e do Instituto de Medicina Tropical da Universidade de Lisboa, fornece um primeiro resumo do panorama para esta área de investigação até agora negligenciada. Baseando-se em várias fontes de informação de Angola, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique e São Tomé e Príncipe, surge uma imagem dos diversos níveis de desafios colocados aos sistemas de saúde e dos desafios de desenvolvimento da força de trabalho. Este estudo apresenta os problemas comuns experimentados pela força de trabalho de todos os países em estudo, retira conclusões sobre os sistemas educacionais implementados, explora diferenças de políticas, sistemas de informação e padrões de despesa e fornece uma base de comparação para a discussão na busca de soluções aos níveis regional e nacional.

Human Resources are the backbone of every health system. However, information on policies, plans, information systems and workforce education, availability, composition, distribution, density, funding sources, labour market forces and many other aspects is often scarce and scattered across many different sources. In the Portuguese speaking countries of Africa, this has also been a long-standing issue, which prevented the analysis of health workforce problems and the development of appropriate policy responses. A joint effort by the European Commission, which provided funding, WHO and the Institute of Tropical Medicine of Lisbon provides a first overview of its kind for this hitherto neglected area of investigation. Drawing on many sources of information from Angola, Cape Verde, Guinea Bissau, Mozambique, and Sao Tome and Principe, a picture of the diverse levels of challenges posed to the health systems and their workforce development challenges emerges. A synthesis brings together common problems experienced by the workforce of all countries under study, draws lessons from the educational systems in place, explores differences in policies, information systems and expenditure patterns and provides a baseline for discussion on finding solutions at the regional and country level.