Para o Dia Internacional da Enfermagem (12 de maio), a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) convoca os países das Américas a tomarem medidas decisivas para fortalecer e expandir a área da enfermagem de prática avançada, uma estratégia fundamental para melhorar o acesso aos serviços de saúde e construir sistemas de saúde mais fortes e centrados nas pessoas.

Com quase 7,4 milhões de profissionais, os enfermeiros representam o maior grupo na força de trabalho da saúde nas Américas. Eles estão na linha de frente, promovendo a saúde, prevenindo doenças, gerenciando condições crônicas e apoiando as comunidades, especialmente em áreas rurais e remotas onde os médicos são escassos.

“Promover a prática avançada de enfermagem, fortalecer seu papel na atenção primária à saúde, incorporar inovação e tecnologias digitais e aumentar a participação dos enfermeiros na formulação de políticas públicas são ações essenciais para melhorar o acesso, a qualidade e a sustentabilidade da assistência”, disse o Dr. Jarbas Barbosa, Diretor da OPAS.

Enfermeiros de prática avançada são profissionais com formação especializada, capazes de assumir maiores responsabilidades clínicas com autonomia, incluindo avaliação, diagnóstico, tratamento e monitoramento de pacientes e comunidades.

Em todo o mundo, mais de 100 países incorporaram essas funções ampliadas. Nas Américas, o Canadá e os Estados Unidos estabeleceram modelos de enfermagem de prática avançada, enquanto diversos países da América Latina e do Caribe estão avançando com o desenvolvimento de marcos regulatórios, programas de treinamento e novos modelos de assistência.

As evidências mostram que, quando recebem maior autonomia e apoio, os enfermeiros de prática avançada ajudam a melhorar o acesso aos serviços, fortalecer a continuidade do atendimento e aumentar a satisfação do paciente por meio de uma abordagem mais centrada na pessoa e compassiva.

Os desafios de implementação incluem estruturas regulatórias desatualizadas, disponibilidade limitada de treinamento especializado e resistência à adaptação de modelos tradicionais de prestação de cuidados.

A OPAS está trabalhando com países de toda a região para abordar essas barreiras, apoiando o planejamento da força de trabalho em saúde, equipes de saúde interprofissionais e o desenvolvimento de estruturas regulatórias modernas centradas em indivíduos, famílias e comunidades.

Expandir o papel da enfermagem é uma questão de eficiência e uma oportunidade estratégica para avançar rumo à cobertura universal de saúde nas Américas, ao mesmo tempo que se melhora a resposta às reais necessidades de saúde da população.