En reunión celebrada en Washington del 30 de septiembre al 4 de octubre, el Consejo Directivo y el Comité Regional de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) evaluam la cuestión de los recursos humanos para la salud ( RHUS) y reafirman el compromiso de la Organización con el tema. Los debates celebrados durante la reunión tuvieron como punto de partida el documento 'Recursos humanos para la salud: aumentar el acceso al personal sanitario capacitado en sistemas de salud basados en la atención primaria de salud (CD52/6), elaborado a solicitud del Comité Ejecutivo en su 152.a sesión,
que tuvo lugar del 17 al 21 de junio del 2013.

Construído con base en resoluciones anteriores de la OPS, el documento trata de identificar las reformas fundamentales y las orientaciones de política necesarias para aumentar el acceso al personal sanitario capacitado en los sistemas de salud basados en la atención primaria de salud, prestando especial atención a las comunidades subatendidas y  vulnerables. En este documento se subraya la importancia de elaborar nuevos modelos de gobernanza de los recursos humanos para la salud y de fortalecer la capacidad colaborativa de planificación con respecto a los recursos humanos para la salud.

Según el texto, la vigilancia de las metas regionales en materia de recursos humanos para la salud 2007-2015 facilitará la evaluación del progreso en toda la Región con respecto a la situación del personal en el ámbito sanitario y su contribución al desarrollo de sistemas de salud orientados a la atención primaria de salud, y aunque el análisis no está lista, la evaluación ya ha permitido centrar la atención en los obstáculos fundamentales para el logro de mayores adelantos a fin de reducir las inequidades y mejorar el acceso al personal sanitario capacitado.

Para la autoridades sanitarias nacionales sigue siendo un reto asegurar la disponibilidad y la accesibilidad de personal de salud capacitado, con las competencias pertinentes, tanto técnicas como culturales, para atender las necesidades de las comunidades subatendidas y vulnerables. Según el documento, e los Estados Unidos actualmente hay aproximadamente 5.900 zonas designadas como zonas donde hay escasez de profesionales de atención primaria de salud o HPSA (por sus siglas en inglés). Dependiendo del criterio que se utilice, se calcula que se necesitarían entre 7.550 y 16.000 médicos de atención primaria de salud más para eliminar la designación como zonas donde hay escasez. Un estudio similar efectuado en Brasil en el 2010 mostró que hay en el país 1.280 municipios con escasez de médicos, lo que representa más de 28 millones de personas, principalmente en las regiones del nordeste y el norte.

Las 20 metas regionales en materia de recursos humanos para la salud 2007-2015, aprobadas por la Conferencia Sanitaria Panamericana en el 2007, se formularon en función de los valores y elementos centrales de un sistema de salud basado en la atención primaria de salud. Entre estos valores centrales se encuentran: el derecho al más alto nivel posible de salud, equidad y solidaridad. . La meta de la cobertura universal de salud debería proporcionar un impulso adicional para afrontar estos problemas y hacer que los beneficios previstos de la cobertura universal de salud sean reales para todos los miembros de la sociedad.

Importancia estratégica de los RHUS

Después de las deliberaciones, el Consejo reafirmó la importancia estratégica de laos RHUS para alcanzar la meta de la cobertura universal de la salud basada en el desarrollo de sistemas de salud basados ??en la APS y la mejora de la salud y el bienestar los individuos, las familias y las comunidades. Las autoridades también expresaran su preocupación por las desigualdades persistentes en el acceso a servicios de atención sanitaria integral y de buena calidad atribuibles a la escasez de personal de salud en las zonas remotas y rurales y entre los grupos de población y las comunidades subatendidas o vulnerables.

Teniendo en cuentala adopción por la 63.a Asamblea Mundial de la Salud del Código de prácticas mundial de la OMS sobre contratación internacional de personal de salud, que aborda los desafíos planteados por la movilidad de los profesionales de la salud entre y dentro de los países, el Consejo concluyó el debate sobre el tema, pidiendo a los Estados miembros que renoven su compromiso con el logro de las Metas Regionales de Recursos Humanos Salud 2007-2015.

Entre muchas otras medidas, el Consejo subrayó la importancia de que los países a establecer y fortalecer una unidad de planificación estratégica y de gestión de recursos humanos para la salud con la capacidad para dirigir, participar y generar consenso entre las autoridades de educación nacionales, centros de salud académicos, asociaciones profesionales, autoridades sanitarias estatales y locales, centros de salud y organizaciones comunitarias acerca de las necesidades actuales y futuras de recursos humanos para la salud, en particular para los sistemas de salud basados en la atención primaria de salud.

A la Dirección de la OPS, el Consejo decidió pedir la intensificación de la cooperación técnica de la Organización con los Estados Miembros y entre ellos para formular políticas y planes de recursos humanos orientados por el objetivo general de la cobertura universal de salud y la estrategia de atención primaria de salud. Sobe este tema, César Cabral Mereles, delegado de Paraguay, afirmó que su país coincide con la política propuesta y reconoció los esfuerzos de la OPS en ese sentido. Indicó que es importante que la Organización continúe siendo líder en materia de salud, y fomente las alianzas.También subrayó que la OPS debe enfatizar que, si bien la Región de las Américas ha mejorado en los últimos años, todavía persisten las inequidades. Señaló que eso es particularmente importante en la medida que muchas agencias de cooperación internacional comenzaron a retirarse de la Región porque esta es considerada de ingresos medios

Otras importante solicitciones del Consejo a la Dirección de OPS fueran sobre el mantenimiento y ampliación de las principales redes regionales de intercambio de conocimientos sobre recursos humanos para la salud, a saber, el Observatorio Regional de Recursos Humanos en Salud, el Campus Virtual de Salud Pública y la Clínica Virtual Docente, bién como la finalización de la evaluación de las 20 metas regionales para Recursos Humanos para la Salud 2007-2015 e inicio de la consulta regional sobre recursos humanos para la salud en la agenda para el desarrollo después del 2015, entre otras cosas.

Además de la cuestión de los recursos humanos, muchas otras cuestiones han sido objeto de discusión en la reunión del Consejo de este año, entre las cuales, la Protección Social en Salud, Planes de Acción para la Prevención y el Control de las Enfermedades No Transmisibles y Implementación del Reglamento Sanitario Internacional. El Consejo también há elegido el Secretario de Vigilancia en Salud del Ministerio de Salud de Brasil, Jarbas Barbosa, como presidente del Comité Ejecutivo de la Organización para 2013-2014. Los delegados de Canadá y Chile fueron elegidos, respectivamente, como vicepresidente y relator para el mismo período.

Cuerpos Directivos de la OPS/OMS

La Conferencia Sanitaria Panamericana es la autoridad suprema de la Organización y se reúne cada cinco años para determinar las políticas generales de esta. También actúa como foro para el intercambio de información e ideas con respecto a la prevención de las enfermedades; la preservación, la promoción y la recuperación de la salud física y mental; y el fomento de los establecimientos y las medidas sanitarias y sociales en pos de la prevención y el tratamiento de las enfermedades físicas y mentales en el continente americano.

El Consejo Directivo se reúne una vez al año en los años en que la Conferencia no se celebra. Actúa en nombre de la Conferencia en el intervalo de sus sesiones.

El Comité Ejecutivo está integrado por nueve Estados Miembros elegidos por la Conferencia o el Consejo para desempeñarse durante períodos escalonados de tres años. El Comité, que se reúne dos veces al año, funciona como grupo de trabajo de la Conferencia o el Consejo. El Director de la Oficina puede convocar reuniones especiales del Comité ya sea por iniciativa propia o en respuesta a una solicitud de por lo menos tres Gobiernos Miembros. El Comité dispone de un cuerpo consultivo asesor que es el Subcomité de Programa, Presupuesto y Administración.