El 7 de abril de 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) celebrará su 75.º aniversario, junto con sus 194 Estados Miembros y otros asociados, y pedirá un impulso renovado a favor de la equidad en la salud.

Hace setenta y cinco años, tras la guerra más mortífera y destructiva de la historia de la humanidad, entró en vigor la Constitución de la Organización Mundial de la Salud: un tratado entre las naciones del mundo, que reconocieron que la salud no solo era un derecho humano fundamental, sino también trascendental para la paz y la seguridad.

En los 75 años transcurridos, se ha avanzado extraordinariamente en la protección de las personas frente a enfermedades y destrucción, por ejemplo la erradicación de la viruela, la reducción de la incidencia de la poliomielitis en un 99%, la vacunación infantil, que ha permitido salvar millones de vidas, el descenso de la mortalidad materna y la mejora de la salud y el bienestar de otros millones de personas.

«La historia de la OMS demuestra lo que es posible lograr cuando las naciones se unen con un propósito común», ha declarado el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Tenemos mucho de lo que sentirnos orgullosos, pero también mucho trabajo por delante para hacer realidad nuestra aspiración fundacional: el grado máximo de salud que se pueda lograr para todas las personas. Seguimos enfrentándonos a inequidades abismales en el acceso a los servicios de salud, a deficiencias enormes en las defensas mundiales contra las emergencias sanitarias, y a amenazas derivadas de productos perjudiciales para la salud y de la crisis climática. Solo podemos combatir estos desafíos mundiales con la cooperación mundial».

Para luchar contra tamaños desafíos, la OMS insta a los países a que tomen medidas urgentes para proteger, apoyar y ampliar el personal de salud como prioridad estratégica. Es necesario dar prioridad a las inversiones en educación, competencias y empleos decentes en el ámbito de la salud con el fin de atender la demanda creciente de atención de salud y evitar el déficit previsto de 10 millones de trabajadores de la salud para 2030, principalmente en los países de ingreso bajo y mediano.

Además, la OMS anunció recientemente un programa mundial de educación sobre atención básica de emergencia dirigido al 25% del personal de enfermería y partería en 25 países de ingreso bajo y mediano para finales de 2025. Este programa de atención de emergencia «25x25x25» permitirá al personal de enfermería y partería adquirir aptitudes y competencias para introducir cambios reales al salvar vidas y reducir discapacidades.

Mirando hacia los próximos 75 años y ya cerca del cambio de siglo, un compromiso renovado con la equidad en la salud será crucial para abordar los futuros desafíos en materia de salud. A la sombra de la pandemia de COVID-19, la hoja de ruta de la OMS para la recuperación incluye un urgente cambio de paradigma que apueste por la promoción de la salud y el bienestar y la prevención de enfermedades abordando sus causas profundas y estableciendo condiciones para la buena salud. La OMS insta a los países a proteger la salud dando prioridad a la atención primaria de salud como cimiento de la cobertura sanitaria universal.

La pandemia de COVID-19 ha demostrado que proteger la salud es fundamental para nuestras economías, sociedades, seguridad y estabilidad. Al haber aprendido de la peor pandemia de la historia reciente, la OMS está preparada para prestar apoyo a los países de todo el mundo para negociar el acuerdo sobre pandemias, la revisión del Reglamento Sanitario Internacional y otras iniciativas financieras, de gobernanza y operacionales que permitirán al mundo estar preparado frente a futuras pandemias.

En los últimos cinco años, la OMS ha invertido en conocimientos científicos y salud digital, estableciendo a tal efecto una División Científica dirigida por el primer Director Científico de la Organización. Y ello en un momento en que la ciencia sufre ataques sostenidos a diario. Los países deben proteger a la población de la información errónea y la desinformación. El futuro de la salud depende de lo bien que sepamos potenciar la salud a través de la ciencia, la investigación, la innovación, los datos, las tecnologías digitales y las alianzas.