Metade das unidades de saúde em todo o mundo carece de serviços básicos de higiene com água e sabão ou álcool gel onde os pacientes recebem atendimento e nos banheiros dessas instalações, de acordo com o último relatório do Programa Conjunto de Monitoramento (JMP) da OMS e UNICEF. Cerca de 3,85 bilhões de pessoas usam essas instalações, colocando-as em maior risco de infecção, incluindo 688 milhões de pessoas que recebem atendimento em instalações sem nenhum serviço de higiene.

“As instalações e práticas de higiene em ambientes de saúde não são negociáveis. A sua melhoria é essencial para a recuperação, prevenção e preparação da pandemia. A higiene nas instalações de saúde não pode ser garantida sem aumentar os investimentos em medidas básicas, que incluem água potável, banheiros limpos e resíduos de saúde gerenciados com segurança”, disse Maria Neira, diretora da OMS, Departamento de Meio Ambiente, Mudanças Climáticas e Saúde. “Encorajo os Estados Membros a intensificarem seus esforços para implementar seu compromisso da Assembleia Mundial da Saúde de 2019 para fortalecer os serviços de água, saneamento e higiene (WASH) nas unidades de saúde e monitorar esses esforços.”

O último relatório, “ Progress on WASH in health care facilities 2000–2021: special focus on WASH and infecção e prevenção e controle ”, estabeleceu pela primeira vez esta linha de base global sobre serviços de higiene – que avaliou o acesso nos pontos de atendimento, bem como toaletes – já que mais países do que nunca relatam elementos críticos dos serviços WASH em seus hospitais e outros centros de saúde. Para higiene, os dados estão agora disponíveis para 40 países, representando 35% da população mundial, acima dos 21 países em 2020 e 14 em 2019.

A estimativa global recém-estabelecida revela um quadro mais claro e alarmante do estado de higiene nas unidades de saúde. Embora 68% dos estabelecimentos de saúde tivessem instalações de higiene nos pontos de atendimento e 65% tivessem instalações para lavagem das mãos com água e sabão nos banheiros, apenas 51% tinham ambos e, portanto, preenchiam os critérios para serviços básicos de higiene. Além disso, 1 em cada 11 (9%) dos estabelecimentos de saúde em todo o mundo não têm nenhum.

“Se os prestadores de serviços de saúde não têm acesso a um serviço de higiene, os pacientes não têm uma unidade de saúde”, disse Kelly Ann Naylor, Diretora de WASH e Clima, Meio Ambiente, Energia e Redução de Risco de Desastres (CEED) do UNICEF. “Hospitais e clínicas sem água potável e serviços básicos de higiene e saneamento são uma potencial armadilha mortal para mães grávidas, recém-nascidos e crianças. Todos os anos, cerca de 670.000 recém-nascidos perdem a vida para a sepse. Isso é uma farsa – ainda mais porque suas mortes são evitáveis”.

O relatório observa que as mãos e ambientes contaminados desempenham um papel significativo na transmissão de patógenos nas unidades de saúde e na disseminação da resistência antimicrobiana. Intervenções para aumentar o acesso à lavagem das mãos com água e sabão e limpeza ambiental são a base dos programas de prevenção e controle de infecções e são cruciais para fornecer assistência de qualidade, principalmente para parto seguro.
A cobertura das instalações WASH ainda é desigual entre as diferentes regiões e grupos de renda:

• As instalações na África Subsaariana estão aquém dos serviços de higiene . Enquanto três quartos (73%) dos estabelecimentos de saúde na região em geral têm desinfetantes para as mãos à base de álcool ou água e sabão nos pontos de atendimento, apenas um terço (37%) tem instalações para lavagem das mãos com água e sabão nos banheiros. A grande maioria (87%) dos hospitais possui instalações para higienização das mãos nos pontos de atendimento, em comparação com 68% das outras instalações de saúde.
• Nos países menos desenvolvidos, apenas 53% dos estabelecimentos de saúde têm acesso local a uma fonte de água protegida . Para comparar, o número global é de 78%, com hospitais (88%) se saindo melhor do que instalações de saúde menores (77%), e o número para o leste e sudeste da Ásia é de 90%. Globalmente, cerca de 3% dos estabelecimentos de saúde nas áreas urbanas e 11% nas áreas rurais não tinham serviço de água.
• Dos países com dados disponíveis, 1 em cada 10 unidades de saúde em todo o mundo não tinha serviço de saneamento. A proporção de unidades de saúde sem serviços de saneamento variou de 3% na América Latina e Caribe e no leste e sudeste da Ásia a 22% na África Subsaariana. Nos países menos desenvolvidos, apenas 1 em cada 5 (21%) tinha serviços de saneamento básico em unidades de saúde.
• Os dados revelam ainda que muitas unidades de saúde carecem de limpeza ambiental básica e segregação segura e descarte de resíduos de saúde.

O relatório está sendo lançado na Semana Mundial da Água que acontece em Estocolmo, na Suécia. A conferência anual, que acontece de 23 de agosto a 1º de setembro, explora novas maneiras de enfrentar os maiores desafios da humanidade: da segurança alimentar e saúde à agricultura, tecnologia, biodiversidade e clima.