Los gobiernos han acordado estos objetivos para acabar con la epidemia de tuberculosis (TB) tanto en el marco de la Asamblea Mundial de la Salud como en la Asamblea General de las Naciones Unidas en el contexto de los Objetivos de Desarrollo Sustentable. Estos incluyen la reducción en un 90% de las muertes por TB y una reducción del 90% en casos de TB para 2030 en comparación con 2015.

“Estamos frente a una difícil batalla para alcanzar los objetivos globales sobre tuberculosis”, dijo la Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS. “Tiene que haber un esfuerzo masivo o sino los países continuarán corriendo atrás de esta epidemia mortal y estos objetivos ambiguos serán olvidados”.

El Informe Mundial sobre Tuberculosis 2016 de la OMS destaca las desigualdades considerables entre los países para garantizar el acceso de las personas con TB a los tratamientos efectivos existentes con el objeto de acelerar el declive de la TB a nivel mundial. El informe señala también la necesidad de un compromiso político valiente y de un aumento del financiamiento.

Mayores cargas globales en enfermedad y muerte

Mientras los esfuerzos para responder a la TB salvaron más de 3 millones de vidas en 2015, el informe muestra que la carga de TB es actualmente mayor a lo esperado, reflejando nuevos datos sobre vigilancia e investigación provenientes de la India.

En 2015, hubo unos 10.4 millones de nuevos casos de TB en el mundo. Seis países concentran el 60% del total de cargas, con India a la cabeza, seguida por Indonesia, China, Nigeria, Pakistán y Sudáfrica.

Se estima que 1.8 millones de personas murieron por TB en 2015, de los cuales 0.4 millones estaban también infectados con VIH. A pesar de que las muertes globales por TB cayeron un 22% entre 2000 y 2015, la enfermedad fue una de las 10 principales causas de muerte en el mundo en 2015, responsable por más muertes que el HIV y la malaria.

Cerrando la brecha de financiamiento en TB

Para el tratamiento y la prevención de la TB, las inversiones en países de bajos y medianos ingresos cayeron unos US% 2 billones en relación a los US$ 8.3 billones necesarios en 2016. Esta brecha se ampliará en unos US% 6 billones en 2020 si se mantienen los actuales niveles de financiamiento.

Aun así, alrededor del 84% del financiamiento disponible en los países de bajos y medianos ingresos en 2016 provino de recursos domésticos, pero esto ocurrió principalmente en los países del BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica). Otros países de bajos y medianos ingresos continúan dependiendo fuertemente del financiamiento y de las donaciones internacionales, con más del 75% de esos fondos provenientes del Global Fund to Fight AIDS, TB and Malaria.

Además, la OMS estima que se necesitará por lo menos US$ 1 billón extra anualmente para acelerar el desarrollo de nuevas vacunas, diagnósticos y medicamentos.

“Los recursos invertidos contra la TB, la mayor causa de muertes infecciosas en el mundo, están siendo insuficientes”, dijo el Dr. Ariel Pablos-Méndez, Administrador Asistente para la Salud Global, de la US Agency for International Development (USAIDS) – el principal financiador bilateral en respuesta contra la TB. “Todos tenemos un rol para desempeñar para cerrar esta brecha. Como muestra el informe, necesitamos cobertura de salud universal, mecanismos de protección social y financiamiento público en salud en los países más necesitados. Necesitamos ampliar el financiamiento o simplemente no seremos capaces de acabar con una de las enfermedades más antiguas y mortíferas del mundo.”