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Publicado em: 12/07/2022

Relatório da ONU: Número de pessoas famintas no mundo aumentou para 828 milhões em 2021

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Opas/OMS

O número de pessoas famintas no mundo aumentou para 828 milhões em 2021, um aumento de cerca de 46 milhões desde 2020 e 150 milhões desde o surto da pandemia da doença coronavírus (Covid-19), de acordo com um relatório das Nações Unidas que fornece novas provas mostrando que o mundo está a afastar-se do seu objetivo de acabar com a fome, a insegurança alimentar e a subnutrição sob todas as suas formas até 2030.

A edição de 2022 de The State of Food Security and Nutrition in the World (SOFI) fornece uma atualização sobre o estado da segurança alimentar e nutricional a nível mundial, incluindo as últimas estimativas sobre o custo e a acessibilidade económica de dietas saudáveis. Além disso, o relatório discute formas pelas quais os governos podem redirecionar o seu actual apoio à agricultura para reduzir o custo de dietas saudáveis, dados os limitados recursos públicos disponíveis em muitas partes do mundo.

O relatório foi preparado conjuntamente pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), o Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola (FIDA), a Organização Mundial de Saúde (OMS), o Programa Mundial de Alimentação (PAM) e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF).

Os números pintam um quadro sombrio:

  • Cerca de 828 milhões de pessoas sofreram de fome em 2021: 46 milhões mais pessoas do que no ano anterior e 150 milhões mais do que em 2019.
  • Depois de permanecer relativamente inalterada desde 2015, a percentagem de pessoas com fome aumentou em 2020 e aumentou ainda mais em 2021 para 9,8% da população mundial, em comparação com 8% em 2019 e 9,3% em 2020.
  • Cerca de 2,3 mil milhões de pessoas no mundo (29,3%) estavam moderada ou gravemente inseguras em 2021, mais 350 milhões do que antes do surto da pandemia do EVID-19. Cerca de 924 milhões de pessoas (11,7% da população mundial) enfrentaram níveis graves de insegurança alimentar, um aumento de 207 milhões num intervalo de dois anos.
  • A diferença de género na insegurança alimentar continuou a aumentar em 2021: 31,9% das mulheres do mundo estavam moderada ou gravemente inseguras em termos alimentares, em comparação com 27,6% dos homens, uma diferença de mais de 4 pontos percentuais, contra 3 pontos percentuais em 2020.
  • Em 2020, quase 3,1 mil milhões de pessoas não puderam manter uma dieta saudável, mais 112 milhões do que em 2019, reflectindo os efeitos da inflação dos preços dos alimentos no consumidor resultante do impacto económico da pandemia EVID-19 e das medidas tomadas para a conter.
  • Estima-se que 45 milhões de crianças menores de cinco anos sofreram de desperdício, a forma mais mortal de desnutrição, o que aumenta o risco de mortalidade infantil em até 12 vezes. Além disso, 149 milhões de crianças menores de cinco anos foram atrofiadas devido à falta crónica de nutrientes essenciais nas suas dietas, enquanto 39 milhões tinham excesso de peso.
  • Estão a ser feitos progressos na amamentação exclusiva, com quase 44% das crianças com menos de seis meses de idade em todo o mundo a amamentar exclusivamente em 2020. Isto ainda está muito aquém do objectivo de 50 % estabelecido para 2030. Preocupantemente, duas em cada três crianças não têm a dieta diversificada mínima de que necessitam para crescer e desenvolver-se plenamente.
  • Olhando para o futuro, prevê-se que quase 670 milhões de pessoas (8% da população mundial) continuem a passar fome em 2030, mesmo se for tida em conta uma recuperação económica global. Isto é semelhante a 2015, quando o objectivo de acabar com a fome, a insegurança alimentar e a subnutrição até ao final da década foi estabelecido como parte da Agenda para o Desenvolvimento Sustentável de 2030.

No momento da publicação deste relatório, a guerra em curso na Ucrânia, envolvendo dois dos maiores produtores mundiais de grãos básicos, oleaginosas e fertilizantes, está a perturbar as cadeias de abastecimento internacionais e a aumentar os preços dos grãos, fertilizantes e energia, bem como dos alimentos terapêuticos prontos a usar para o tratamento de desnutrição grave em crianças. Isto ocorre numa altura em que as cadeias de abastecimento já estão a ser perturbadas por eventos climáticos extremos cada vez mais frequentes, especialmente em países de baixos rendimentos, e tem implicações potencialmente preocupantes para a segurança alimentar e nutrição global.

"Este relatório destaca repetidamente a intensificação dos principais factores de insegurança alimentar e subnutrição, nomeadamente conflitos, fenómenos climáticos extremos e choques económicos, combinados com o aumento das desigualdades", escreveram os chefes das cinco agências da ONU no prefácio da edição deste ano. "A questão agora não é se as adversidades continuarão ou não a ocorrer, [...] mas que devemos tomar medidas mais arrojadas para lhes dar resiliência".

Adaptação das políticas agrícolas

O relatório salienta nomeadamente que o apoio global ao sector alimentar e agrícola atingiu uma média anual de quase 630 mil milhões de dólares entre 2013 e 2018. A maior parte deste apoio vai para agricultores individuais, através de políticas comerciais e de mercado e subsídios fiscais. Contudo, grande parte deste apoio não só distorce o mercado, como também não chega a muitos agricultores, prejudica o ambiente e não promove a produção de alimentos nutritivos que constituem uma dieta saudável. Isto deve-se, entre outras coisas, ao fato de os subsídios serem frequentemente orientados para a produção de alimentos básicos, lacticínios e outros alimentos de origem animal, especialmente em países de elevado rendimento e de rendimento médio-alto. O arroz, o açúcar e vários tipos de carne são os alimentos mais incentivados a nível mundial, enquanto as frutas e legumes recebem relativamente menos apoio, especialmente em alguns países de baixos rendimentos.

Com a ameaça de uma recessão global a aproximar-se e as suas consequências para as receitas e despesas públicas, uma forma de ajudar à recuperação económica é adaptar o apoio à alimentação e agricultura a alimentos nutritivos onde o consumo per capita é ainda inferior aos níveis recomendados para uma dieta saudável.

As evidências sugerem que se os governos adaptarem os recursos que estão a utilizar para incentivar a produção, fornecimento e consumo de alimentos nutritivos, contribuirão para tornar as dietas saudáveis menos dispendiosas e mais acessíveis e equitativas para todas as pessoas.

Finalmente, o relatório observa também que os governos poderiam fazer mais para reduzir as barreiras ao comércio de alimentos nutritivos, tais como frutas, legumes e leguminosas.

Nas suas palavras

QU Dongyu, Director-Geral da FAO: "Os países de baixos rendimentos, onde a agricultura é essencial para a economia, emprego e meios de subsistência rurais, têm escassos recursos públicos para a adaptação. A FAO está empenhada em continuar a trabalhar com estes países para encontrar oportunidades de aumentar a prestação de serviços públicos em benefício de todos os actores dos sistemas agro-alimentares.

Sr. Gilbert F. Houngbo, Presidente do IFAD: "Estas são figuras deprimentes para a humanidade. Continuamos a afastar-nos do nosso objectivo de acabar com a fome até 2030. Os efeitos da crise alimentar global são susceptíveis de agravar o resultado novamente no próximo ano. Precisamos de uma abordagem mais intensiva para acabar com a fome; o IFAD está pronto para fazer a sua parte, aumentando as suas operações e o seu impacto. Aguardamos com expectativa o apoio de todos.

Catherine Russell, Directora Executiva da UNICEF: "A escala sem precedentes da crise de desnutrição exige uma resposta sem precedentes. Devemos redobrar os nossos esforços para assegurar que as crianças mais vulneráveis tenham acesso a dietas nutritivas, seguras e acessíveis, bem como a serviços de prevenção, detecção e tratamento precoce da desnutrição. Com as vidas e o futuro de tantas crianças em jogo, agora é o momento de aumentar a nossa ambição em relação à nutrição infantil - não podemos dar-nos ao luxo de perder tempo.

Sr. David Beasley, Director Executivo do PAM: "Existe um perigo real de que estes números possam aumentar ainda mais nos próximos meses. O aumento global dos preços dos alimentos, combustíveis e fertilizantes que estamos a ver como resultado da crise na Ucrânia ameaça empurrar países de todo o mundo para a fome. Isto resultará numa desestabilização global, fome e migração em massa a uma escala sem precedentes. Precisamos de agir hoje para evitar esta catástrofe iminente".

Sr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director-Geral da OMS: "Todos os anos morrem 11 milhões de pessoas devido a dietas pouco saudáveis. O aumento dos preços dos alimentos significa que isto só vai piorar. A OMS apoia os esforços dos países para melhorar os sistemas alimentares, tributando os alimentos não saudáveis e subsidiando escolhas saudáveis, protegendo as crianças da comercialização prejudicial e assegurando rótulos nutricionais claros. Devemos trabalhar em conjunto para alcançar os objectivos globais de nutrição para 2030, para combater a fome e a subnutrição, e para assegurar que os alimentos sejam uma fonte de saúde para todos.