La salud global ha cumplido la misión más importante de su año político con la celebración de la 77ª Asamblea Mundial de la Salud (WHA77), del 27 de mayo al 1 de junio, en Ginebra, sede de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los ministros de Salud de los 194 Estados miembros cumplieron una agenda compleja en su reunión anual de 2024. Los puntos destacados fueron la aprobación del 14º Programa General de Trabajo de la OMS (PGT14), un documento integral que propone un camino para que la salud global promueva, asista y proteja la salud de las personas del mundo en los próximos cuatro años; la aprobación del paquete de enmiendas al Reglamento Sanitario Internacional; y la extensión del debate sobre el Acuerdo o Tratado sobre Pandemias. Según la OMS, estas acciones críticas se tomaron con la expectativa de garantizar el desarrollo de sistemas integrales y sólidos en todos los países para proteger la salud y la seguridad de todas las personas en todas partes contra el riesgo de futuros brotes y pandemias.

Se adoptaron decisiones y resoluciones sobre la resistencia antimicrobiana; cambio climático y salud; prevención y control de infecciones; salud materna, neonatal e infantil; salud mental en emergencias; participación social en atención primaria de salud; trasplantes y otros.

Se lanzó una Ronda de Inversiones para la OMS y se celebró el 50 aniversario del Programa Esencial de Inmunización (EPI). En 1974, cuando se lanzó el EPI, los sistemas de salud vacunaban a menos del 5% de los bebés en todo el mundo; hoy, cerca del 84% de los niños del mundo han sido vacunados contra enfermedades como la difteria, el tétanos y la tos ferina, por ejemplo. Aunque atacadas por grupos conservadores irresponsables, las vacunas son la principal razón de las reducciones en la mortalidad infantil, de 11 millones de muertes infantiles en 1990 a 4,5 millones en 2022.

Se llevaron a cabo Mesas Redondas Estratégicas sobre inversiones en la OMS; economía de la salud para todos; inteligencia artificial; resistencia antimicrobiana; y cambio climático y salud.

Se dieron la bienvenida a las nuevas directoras (todas mujeres) de las regiones del Sudeste Asiático (Saima Wazed, de Bangladesh), Mediterráneo Oriental (Hanan Balkhy, de Arabia Saudita) y Pacífico Occidental (Saia Ma'u Piukala, de Tonga).

El 27 de mayo, la Asamblea fue inaugurada con las elecciones del Dr. Edwin Dikoloti (Botswana) como presidente y, como vicepresidentes, el Dr. Frank C.S. Anthony (Guayana); el Dr. Youngmee Jee (República de Corea); el Dr. Ala Nemerenco (República de Moldavia); el Dr. Ali Haji Adam Abubakar (Somalia); y el Dr. P.G. Maheepala (Sri Lanka). En la apertura, el director general de la OMS, Tedros Adhanom, presentó el informe de las actividades de la Organización en 2023, que consideró un año de desafíos y logros. Durante su discurso, destacó temas que consideraba relevantes:

1. Poblaciones más saludables1,5 mil millones de personas estarán en mejor estado de salud y bienestar para 2025.

• Reducción del consumo de tabaco, con 19 millones de fumadores menos a nivel mundial.
• Se implementaron políticas para eliminar las grasas trans en los alimentos.

2. Cobertura Universal de Salud

• Solo 585 millones de personas más tendrán cobertura de salud esencial para 2025, lejos de la meta de 1 mil millones.
• La OMS está apoyando a más de 120 países para ampliar el acceso a servicios de salud esenciales y mejorar la protección financiera.

3. Acceso a medicamentos

• 120 medicamentos, vacunas y diagnósticos precalificados.
• Expansión en la transferencia de tecnologías, incluidos nuevos socios en el Programa de Transferencia de Tecnología de ARNm.

4. Inmunización

• "La Gran Recuperación" fue lanzada para recuperar la cobertura de inmunización afectada por la pandemia.
• Introducción de nuevas vacunas para el dengue, la meningitis y una segunda vacuna contra la malaria.

5. Enfermedades No Transmisibles

• Expansión del paquete HEARTS para la hipertensión y nuevas iniciativas para el cáncer infantil y cervical.
• La Iniciativa Especial de la OMS para la Salud Mental amplió el acceso a los servicios de salud mental en varios países.

6. Resistencia antimicrobiana

• Aumento en el número de países que informan datos sobre infecciones bacterianas.
• Desarrollo de nuevos planes de acción nacionales para combatir la resistencia antimicrobiana.

7. Emergencias de salud

• 777 millones de personas mejor protegidas contra emergencias de salud para 2025.
• Respuesta a 65 emergencias de salud, incluidos terremotos, conflictos y brotes de enfermedades.
• Apoyo continuo a países y territorios como Gaza, Sudán y Ucrania.

8. Otros esfuerzos

• Erradicación de la polio con una disminución en los números de casos.
• Fortalecimiento de las capacidades de respuesta a emergencias, como el Fondo de Pandemia.
• Apoyo a la preparación para los Juegos Olímpicos en París.

9. Eficiencia de la OMS

• Publicación de más de 8 mil nuevos documentos y productos técnicos.
• Iniciativas digitales como la Red Global de Certificación en Salud Digital y orientación sobre inteligencia artificial para la salud.

14º Programa General de Trabajo (PGT 14)

En esta AMS se presentó el 14º Programa General de Trabajo (PGT 14), que establece un plan para la salud global, buscando guiar el trabajo de la Organización en apoyo a los Estados miembros y socios en los próximos cuatro años (2025-2028), según la OMS, "para revitalizar las acciones necesarias para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados, al mismo tiempo que prepara los sistemas de salud para la era post-ODS".

Reconociendo que el mundo ha cambiado drásticamente desde la adopción de los ODS,

Reconociendo que el mundo ha cambiado drásticamente desde la adopción de los ODS, el PGT 14 establece una agenda ambiciosa para la salud global frente a los desafíos y megatendencias principales, incluyendo el cambio climático, el envejecimiento, la migración, la evolución de la geopolítica y el avance de la Ciencia y Tecnología. Prevé gastos de USD 11,1 mil millones para la salud global, con el fin de promover, proveer y proteger la salud y el bienestar de todas las personas.

El PGT 14 fue desarrollado a través de un proceso consultivo iterativo de diez meses con los Estados miembros de la OMS y una amplia gama de socios, incluyendo agencias de la ONU, organizaciones y fondos internacionales de salud, sociedad civil y grupos de jóvenes, entidades en relaciones formales con la OMS, redes técnicas y centros de colaboración de la organización. El documento completo puede consultarse aquí.

El PGT 14 tiene seis objetivos estratégicos, que reflejan las principales áreas a enfocar en este período de cuatro años:

• Responder a la creciente amenaza para la salud representada por el cambio climático;
• Abordar los determinantes de la salud y las causas profundas de los problemas de salud en las principales políticas en todos los sectores;
• Promover la atención primaria de salud y las capacidades esenciales del sistema de salud para la cobertura universal de salud;
• Mejorar la cobertura de los servicios de salud y la protección financiera para abordar la desigualdad en general y las desigualdades de género;
• Prevenir, mitigar y prepararse para riesgos para la salud;
• Detectar y sostener rápidamente la respuesta a las emergencias de salud.

Una vez adoptado por la AMS, el PGT 14 será operacionalizado a través del proceso bienal del presupuesto-programa de la OMS. La Ronda de Inversión de la OMS, planeada para finales de 2024, buscará movilizar recursos para financiar el PGT 14. El Presupuesto-Programa es una herramienta fundamental para que los Estados miembros definan y aprueben las prioridades de la Organización, establezcan metas a cumplir y supervisen su ejecución.

Además, como una de las facetas de financiamiento, la OMS ha lanzado el "caso de inversión", que describe la contribución esencial de la Organización a la salud global y busca inversión en su estrategia 2025-2028 para "salvar 40 millones de vidas y mejorar la salud de 6 mil millones de personas". El "caso de inversión", un documento de 40 páginas, es rico en datos y ejemplos de logros de la OMS, desde la salud de las mujeres hasta la resistencia antimicrobiana (RAM) y la eliminación de enfermedades infecciosas, mostrando cómo la Organización amplifica el impacto de su trabajo, generando un retorno de 35 dólares por cada 1 dólar invertido y explicando lo que se puede lograr si la OMS es financiada de manera sostenible.

La estrategia de la OMS para la salud global, a través del PGT 14 aprobado, apela a una colaboración profunda con los Estados miembros y socios para enfrentar las necesidades de salud en una época de cambio climático, turbulencia geopolítica, migración masiva y otros temas complejos. Con la Ronda de Inversión, la OMS no solicita más fondos, sino contribuciones voluntarias, frente a la estrategia de cuatro años, para asegurar que esta pueda ser completamente implementada, ya que las contribuciones regulares de los Estados miembros solo cubren una parte de los costos de las actividades aprobadas por la AMS; la Ronda de Inversión tiene como objetivo recaudar fondos para cubrir un déficit de 7,1 mil millones de dólares.

El caso de inversión detalla cómo las actividades descritas en el PGT 14 podrían potencialmente salvar 40 millones de vidas, centrándose en emergencias de salud, RAM, salud materno-infantil, enfermedades infecciosas, enfermedades no transmisibles, vacunación, efectos del cambio climático y factores de riesgo, incluyendo tabaco, alcohol, actividad física y dieta alimentaria.

Además, proporciona ejemplos de actividades, que incluyen: llevar la electrificación solar a 10 mil instalaciones de salud para hacerlas completamente funcionales; apoyar a 55 países en la capacitación y empleo de 3,2 millones de profesionales de la salud; aumentar el número de vacunas entregadas a países prioritarios; proporcionar acceso a servicios de salud a más de 150 millones de personas en contextos humanitarios, en 30 países; ayudar a 84 países a alcanzar metas para eliminar la malaria, la transmisión del VIH de madre a hijo y otras enfermedades; fortalecer el acceso a datos de salud oportunos y confiables; y precalificar 400 productos de salud al año.

Adopción de las enmiendas del Reglamento Sanitario Internacional

Después de dos intensos años de negociaciones, la 77ª AMS aprobó con éxito enmiendas al Reglamento Sanitario Internacional (RSI). Estas enmiendas tienen como objetivo fortalecer la seguridad sanitaria global, mejorando la vigilancia de enfermedades, el intercambio de información y los mecanismos de respuesta. En un mundo con tantas fragilidades cuestionadas del multilateralismo, el acuerdo sobre las enmiendas del RSI realmente representa una victoria para la diplomacia en salud global. El consenso para la aprobación del RSI asume aún mayor importancia en una AMS marcada por rondas de votación en diversos temas entre los 194 estados miembros.

El conjunto de enmiendas adoptadas en el RSI incluye el reconocimiento de la equidad como principio de este instrumento por primera vez en su historia; define emergencia pandémica; incluye obligaciones sobre el acceso a productos de salud; establece un nuevo mecanismo de financiación coordinada; y fortalece la transparencia y la divulgación oportuna de información, entre otros elementos.

Los principales resultados y cambios son:

1. Definición de emergencia pandémica

•    Se estableció una nueva definición de emergencia pandémica, el nivel más alto de alerta, que activará una colaboración y coordinación internacional más efectiva durante brotes de enfermedades con potencial para convertirse en pandemias.

2. Vigilancia y respuesta fortalecidas

•     Los cambios tienen como objetivo mejorar la capacidad de los países para detectar y responder a futuros brotes, mejorando las capacidades nacionales y la coordinación entre los países. Esto incluye mejores mecanismos de vigilancia en salud pública y preparación.

3. Solidaridad y equidad

•     Los cambios enfatizan la solidaridad y la equidad, especialmente en el fortalecimiento del acceso a productos médicos y financiamiento para países en desarrollo. Un mecanismo financiero de coordinación ayudará a atender de manera equitativa las necesidades y prioridades de estos países en la prevención, preparación y respuesta a pandemias.

4. Comité de las partes contratantes

•     Se establecerá un nuevo Comité de las Partes Contratantes para facilitar la implementación efectiva de los reglamentos enmendados. Esto incluye la creación de Autoridades Nacionales del RSI para mejorar la coordinación dentro y entre los países.

5. Compromiso con el acuerdo pandémico

•    La AMS extendió el mandato del Órgano Intergubernamental de Negociación (INB) para concluir las negociaciones sobre un acuerdo pandémico hasta la Asamblea Mundial de la Salud en 2025, con la posibilidad de conclusión anticipada en una sesión especial en 2024.

La adopción de las enmiendas por consenso mostró que a pesar de las difíciles negociaciones, los Estados miembros reflexionaron sobre la necesidad de un instrumento integral para combatir mejor las pandemias. Hay potencial para mejorar la detección y contención de amenazas a la salud antes de que se conviertan en emergencias internacionales. Para que esto ocurra, son indispensables inversiones urgentes para implementar el Reglamento, especialmente en países de bajos y medianos ingresos.

Todavía se necesita una mayor discusión sobre la responsabilidad en la implementación y monitoreo de los compromisos acordados. A pesar de que el RSI aprobado ya es una herramienta importante para fortalecer al mundo frente a las emergencias de salud, el trabajo hacia el Acuerdo Pandémico debe continuar, aprovechando este impulso hacia el mismo.

La aprobación en la Asamblea no significa la adopción inmediata de las enmiendas. Es el comienzo de un proceso a nivel nacional, que respeta el derecho soberano de cada país a decidir si acepta o no estas reglas internacionales, entrando en vigor 12 meses después de la notificación de su adopción. Países como Eslovaquia ya han afirmado que se disociarán de estos cambios. Otros, incluidos Irán, Rusia y Argentina, indicaron que examinarían las enmiendas teniendo en cuenta la soberanía nacional y decidirían reservarse el derecho de implementar estas obligaciones.

La adopción de estas enmiendas del RSI marca un paso significativo hacia el fortalecimiento de la seguridad sanitaria global. El enfoque ahora se centra en garantizar la implementación efectiva de este Reglamento y asegurar un Acuerdo Pandémico integral para 2025, que fortalecerá aún más la cooperación internacional y la preparación para futuras emergencias de salud.

La conclusión exitosa de este proceso tendrá repercusiones no solo en la continuación de las negociaciones sobre el Acuerdo Pandémico, sino también más allá. Para las partes interesadas en la salud global, que han sufrido mucho después de la pandemia de Covid-19, esta es la primera intento serio de corregir lo que salió mal durante la pandemia. Las enmiendas al RSI simbolizan un primer acuerdo en el que los países en desarrollo tuvieron voz en la definición de estas reglas.

Otras resoluciones aprobadas

A pesar de que esta AMS esté marcada por la aprobación del PGT14, además del RSI e INB, los Estados miembros adoptaron otras importantes resoluciones.

Entre ellas, se menciona la Resolución sobre Clima y Salud, que reconoce las cuestiones intrínsecas al tema y propone acciones intersectoriales. La Resolución sobre Economía y Salud para Todos, resultante especialmente del trabajo de la economista Mariana Mazzucato y del Consejo de Economía de la Salud para Todos de la OMS (enlace aquí). Está basado en cuatro grandes áreas de recomendaciones, que son: valorización y reconocimiento de la salud para todos, financiamiento adecuado, innovación y fortalecimiento de las capacidades públicas para el desempeño y seguimiento de las medidas estipuladas.

Además, también se aprobó una resolución para acelerar las respuestas nacionales y globales sobre la resistencia antimicrobiana (RAM), antes de la segunda Reunión de Alto Nivel (HLM) de la Asamblea General de la ONU sobre el tema, en septiembre de 2024. Bajo el amplio concepto de un enfoque centrado en las personas, la resolución acoge favorablemente las prioridades estratégicas y operativas de la OMS para abordar las infecciones bacterianas resistentes a los medicamentos en el sector de la salud humana (2025-2035), con las cuatro prioridades estratégicas de: prevención de infecciones; acceso universal a diagnósticos de calidad y a precios accesibles, y al tratamiento adecuado de infecciones; información estratégica, ciencia e innovación; y gobernanza y financiamiento efectivos de la respuesta del sector de la salud humana a la RAM.

También se aprobó una nueva resolución sobre el aumento de la disponibilidad, el acceso ético y la supervisión del trasplante de células, tejidos y órganos humanos. La falta de disponibilidad y acceso equitativo a los trasplantes puede llevar a la muerte o a prácticas antiéticas o ilegales, como el turismo de trasplantes y el tráfico de órganos. La resolución tiene como objetivo mejorar la disponibilidad de trasplantes, especialmente en países con recursos limitados. Busca introducir medidas para prevenir y combatir el tráfico de personas para fines de extracción de órganos y el tráfico de órganos humanos, y proteger a las víctimas y supervivientes de estos crímenes, mediante el fortalecimiento de normas legales. La OMS está encargada de desarrollar una estrategia global sobre donación y trasplante, que se presentará a la Asamblea para su adopción en 2026.

La AMS también aprobó textos sobre ‘Salud mental y apoyo psicosocial antes, durante y después de emergencias’ (A77/A/CONF./11); la ‘Estrategia técnica global y las metas para la malaria 2016–2030’ (A77/6); y examinó las ‘Condiciones de salud en el territorio palestino ocupado, incluida Jerusalén Oriental, y en el Golán sirio ocupado: Resumen del apoyo y asistencia técnica relacionada con la salud al pueblo palestino en el territorio palestino ocupado, incluida Jerusalén Oriental, en el período del 1 de enero al 7 de octubre de 2023’ (A77/18).

La Asamblea también examinó el ‘Informe del Secretariado del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco’ (A77/INF./3) y otros elementos contenidos en el Informe Consolidado del Director General (A77/4), incluyendo: ‘Inmunización Agenda 2030’; ‘Estrategia para poner fin a la TB’; y ‘Hoja de ruta para enfermedades tropicales desatendidas 2021–2030’.

Alarmados por la estancamiento en el progreso para reducir la mortalidad materna e infantil, los países aprobaron hoy una resolución crítica comprometiéndose con acciones específicas para prevenir la muerte de mujeres, bebés y niños. Anualmente, 287 mil mujeres mueren durante el embarazo o el parto, 4,9 millones de niños mueren por causas en gran parte evitables antes de su quinto cumpleaños y hay 1,9 millones de nacidos muertos. El progreso en la reducción de las muertes maternas se ha estancado desde 2016, mientras que las ganancias en la supervivencia de los recién nacidos y los niños pequeños han perdido ritmo.

Esta nueva resolución se compromete a combatir las principales causas de muerte materna e infantil, especialmente en los países más afectados, mejorando al mismo tiempo el acceso a los servicios de salud materna, sexual y reproductiva y a servicios de salud infantil integrales a través de una atención primaria de salud más sólida. También destaca la necesidad de expandir el acceso a servicios de emergencia, incluidos los cuidados obstétricos urgentes y las unidades neonatales, esenciales para manejar complicaciones asociadas con la prematuridad y otras causas de muerte neonatal. La resolución subrayó que los sistemas de salud deben ser capaces de brindar atención de calidad, segura y efectiva, a través de instalaciones bien abastecidas, profesionales de la salud bien formados y motivados, agua potable y saneamiento, servicios de salud sexual y reproductiva, incluida la planificación familiar.

Con una participación decisiva de Brasil, a través de representantes del CNS, Conasems y Conass, la AMS aprobó una resolución para implementar, fortalecer y mantener la participación social regular y significativa en los procesos de toma de decisiones para la salud. La participación social, según la definición de la AMS, implica capacitar a las personas, comunidades y sociedad civil a través de la participación inclusiva en los procesos de toma de decisiones que afectan la salud, en todo el ciclo político y en todos los niveles del sistema.

La resolución sobre participación social recuerda y se basa en acuerdos intergubernamentales relacionados, que afirman la importancia de la participación social, incluyendo: la Declaración Política sobre la Reunión de Alto Nivel para la Cobertura Universal de Salud (2023); la Declaración de Astaná (2018); la Meta 16.7 del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) para

una toma de decisiones responsiva, inclusiva, participativa y representativa a todos los niveles (2015); y la Declaración Política de Río sobre Determinantes Sociales de la Salud (2011).

La resolución reconoce el papel fundamental que la participación social puede tener en la promoción del respeto y la confianza mutuos, al mismo tiempo que hace que los sistemas de salud sean más reactivos, equitativos y resilientes. La implementación de la resolución implica convocar mecanismos participativos regulares y sostenidos; fortalecer las capacidades del sector público y de la sociedad civil para una participación significativa; permitir una participación equitativa, diversa e inclusiva, con un énfasis especial en la promoción de las voces de todas las personas en situaciones vulnerables o marginadas; seguir aceptando políticamente las recomendaciones de los procesos participativos; asignar recursos adecuados y sostenidos del sector público; garantizar políticas públicas y marcos legislativos de apoyo; y avanzar en la investigación, monitoreo y evaluación de la implementación y los impactos de la participación social.

En conclusión, se puede afirmar que esta Asamblea ha cumplido de manera satisfactoria su papel en la formulación de un programa de trabajo, con metas a alcanzar, estrategias para su implementación y búsqueda de recursos financieros para hacerlo viable.

Sin embargo, también han surgido voces críticas, advirtiendo sobre cierto irrealismo en las metas del PGT14, así como sobre qué resultados concretos pueden surgir de la extensión de otro año para el Acuerdo o Tratado Pandémico dadas las dificultades para superar las divergencias entre países desarrollados y en desarrollo.

La gran maquinaria entre países comienza a moverse para implementar las decenas de resoluciones acordadas o, satisfechos con los roles publicados en forma de resoluciones, las dejarán solo para los registros de otra Asamblea de la OMS. Esto es lo que veremos a lo largo de este año y el próximo, cuando Ginebra se agite nuevamente y todo el ciclo comience de nuevo.