OMS

As chuvas acima da média causadas pelo El Niño são esperadas em partes da América do Sul até maio de 2016 e podem causar inundações e o aumento de doenças transmitidas por mosquitos, como a malária, dengue, chikungunya e o vírus Zika.

Um relatório recente da OMS sobre as consequências do El Niño para a saúde prevê um aumento das doenças transmitidas por vetores, incluindo doenças transmitidas por mosquitos, na América do Sul, especialmente no Equador e Central, Peru, Paraguai, Uruguai, Brasil e Argentina. Secas graves, inundações, chuvas fortes e temperatura altas são todos efeitos do El Niño - um aquecimento do centro para o leste tropical do Oceano Pacífico.

O Zika é um vírus transmitido para os seres humanos através de mosquitos Aedes - os mesmos mosquitos que transmitem a dengue, chikungunya e a febre amarela. O mosquito Aedes se reproduz em água parada.

"Podemos esperar mais mosquitos capazes de transmitir o vírus Zika por causa da expansão e locais de reprodução favoráveis devido aos efeitos climáticos do El Niño", disse Raman Velayudhan, coordenador,  ecologista de vetores e gerente do Departamento de Doenças Tropicais Negligenciadas.

Os sintomas conhecidos causados por uma infecção Zika tendem a ser suaves. Estima-se que três em cada quatro pessoas infectadas com o vírus da Zika não apresentam sintomas.

Mais preocupante é a ligação que não foi provada entre a Zika e um aumento do número de relatos de bebês nascidos com microcefalia. A OMS anunciou que o grupo recente da microcefalia e outras anormalidades neurológicas relatadas na região das Américas constituem uma emergência de importância internacional de Saúde Pública.

Medidas estão sendo tomadas para prevenir e reduzir os efeitos do El Niño na saúde, em particular através da redução das populações de mosquitos que espalham o vírus Zika. A OMS e seus parceiros estão trabalhando em conjunto para prestar apoio aos ministérios da saúde para:

• Reforçar qualquer acção que ajude o controle das populações de mosquitos, tais como a redução das medidas de origem, alvejando os principais pontos de criadouros do mosquito, distribuição de larvicida (inseticida que é especificamente dirigida contra o estágio de vida da larva do mosquito Aedes) para tratar ainda locais de água que não podem ser tratados de outras maneiras (limpeza, esvaziamento, abrangendo) etc.
• Reforçar a vigilância vetorial (por exemplo, quantos locais de reprodução em uma área, a porcentagem de sítios reduzidos).
• Monitoramento do impacto das ações para controlar as populações de mosquitos.
• Construir país e os esforços da resposta da OMS para lidar com catástrofes relacionadas ao El Niño catástrofes.
• Compartilhar informações em toda a região para o planejamento de uma resposta e recuperação rápidas.
• "As famílias também podem ajudar a reduzir as populações de mosquitos", disse Velayudhan. "Recipientes que podem conter pequenas quantidades de água clara, tais como tambores, baldes, vasos de flores, calhas do telhado ou pneus usados ​​devem ser esvaziados, limpos ou cobertos de modo que os mosquitos não possam usá-los para procriar, incluindo durante a seca severa."

A corrente El Niño em 2015 e 2016 é esperada para ser a pior nos últimos anos e comparável ao El Niño de 1997 e 1998, que teve grandes consequências para a saúde em todo o mundo. Por exemplo, no Equador, o evento do El Niño 1997 e 1998 afetou 60% da população e os surtos de malária, também transmitida por mosquitos, aumentaram em 440%. Enquanto são esperados que os efeitos meteorológicas adversos do El Niño diminuam até meados de 2016, os impactos na saúde podem durar por todo o ano de 2016 e além.

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