La experiencia de la Unión Europea en la asistencia sanitaria transfronteriza fue tema de la conferencia de apertura del taller “Políticas de salud de frontera en UNASUR”, organizado por el ISAGS, del 27 al 29 de octubre, en Río de Janeiro (Brasil). La charla fue transmitida en vivo y fue dirigida por la experta de la Comisión Europea, Maria Iglesia-Gomez. Delegaciones de los 12 países del Bloque, además de representantes de organismos subregionales – CARICOM, OTCA, ORAS-CONHU y MERCOSUR – participaron.

En la primera parte de la presentación, la jefa de la Unidad de Sistemas Sanitarios de la Dirección General de Salud de la Comisión Europea, Maria Iglesia-Gomez, habló del contexto multicultural de las fronteras europeas y señaló las dificultades comunes a las regiones fronterizas suramericanas. Según ella, los 500 millones de habitantes de las fronteras de los 28 países del continente europeo, que poseen alrededor de 24 idiomas, también encuentran problemas relacionados con el elevado coste de medicamentos y de tratamientos especializados, así como la ausencia de profesionales calificados en zonas remotas.

Dentro de esta coyuntura, Maria Iglesia dijo que la cooperación entre los países es un factor de crecimiento y también de eficiencia para la solidificación de los sistemas de salud, y afirmó que la metodología adoptada por la comisión europea en la asistencia sanitaria a los estados miembros del Bloque puede ser interesante para las Américas. “Las comunidades fronterizas, en general, son también experimentos de desarrollo, con riqueza cultural, económica y social [...] es importante compartir soluciones, buenas practicas, y aprendizaje de elementos que se puedan implementar en otras zonas fronterizas”, comentó.

La directiva de la asistencia sanitaria fronteriza europea se establece en tres líneas de acción: respaldar jurídicamente a los pacientes europeos para que puedan elegir el lugar de la asistencia sanitaria; garantizar que elijan su aseguradora y obtengan el reembolso sin condiciones discriminatorias, y fomentar la cooperación entre los estados miembros y los profesionales de salud. Uno de los objetivos es garantizar que los pacientes tengan acceso a los tratamientos especializados y de elevado coste, con información relacionada con sus derechos de manera transparente.

De acuerdo a la experta, el trabajo de la Comisión Europea consiste básicamente en desarrollar indicadores que permitan calificar el desempeño de los sistemas sanitarios a nivel nacional, para luego transmitirlos para que los propios Estados miembros evalúen la calidad de sus sistemas, desde el punto de vista de la eficiencia y accesibilidad para la población. “Los estados miembros tienen sus propios sistemas de salud y no hay coordinación entre ellos”, explicó.

Con respecto a las prioridades de la agenda de salud de UNASUR, la experta expresó el compromiso de la Comisión Europea en buscar medios para garantizar el acceso universal a la salud, así como reducir las desigualdades sociales en las fronteras e integrar las políticas de salud a las acciones dirigidas al medio ambiente, transportes y urbanismo. “Lo que UNASUR puede y hace es influir en las agendas globales y eso es extremadamente importante [...] si el tema de la salud en las fronteras está en la agenda global es debido a las articulaciones de organismos internacionales”.

Debate

Después de la charla se abrió una discusión sobre el tema de la conferencia. El debate fue mediado por la secretaria ejecutiva del Organismo Andino de Salud – Convenio Hipólito Unanue (ORAS-CONHU), Caroline Chang, y contó con la participación de internautas, así como con la audiencia presente, que enviaron preguntas y comentarios.

Entre los temas discutidos estuvieron en la agenda las implicaciones de los flujos migratorios internos y externos de pacientes y profesionales de salud; las responsabilidades sobre los sistemas sanitarios transfronterizos; gastos y control fiscal en salud; acceso a medicamentos genéricos e innovadores; techos presupuestarios de inversión; comercio de alimentos; turismo sanitario, etc.

Pronto estará disponible en el canal del ISAGS en YouTube el vídeo con la presentación completa de la conferencia, y todas las discusiones mantenidas en el debate.